金平糖










        わたしたちのケンカは、金平糖に似ている。




        「剣心の、ばーか」と。
        軒を叩く雨音に乗せて、小さな声で言ってみる。


        何もあんな言い方しなくたっていいじゃない。
        そりゃ、わたしだって悪かったと思ってるわよ、でも。
        それにしたって、頑固すぎるわよやっぱり。

        ばーか、剣心の、ばーか。
        雨音に乗せて、ちくりちくり。
        胸に、とげのある言葉が次々うかぶ。
        雨音に乗せて、とげはどんどん増えてゆく。


        いつしかすっかり、心は尖ったとげに覆われて。
        ―――でも、この頃になると、いつもたいてい、悲しくなる。


        きつい言葉を投げてしまったこと。
        怒った顔を見せてしまったこと。
        剣心がそばにいないこと。
        そんなあれこれに、悲しくなってきて―――


        ・・・・・・うん、確かに、わたしだって悪かったの。
        あんな事ほんとは言いたくなかったの。でもわたしも感情的になっちゃって。
        剣心も大概頑固だけれど、それはわたしも似た者同士で。
        そんなことを考え始める頃、心を覆うとげは、少しずつ少しずつ、溶け始める。そして、


        「・・・・・・薫殿」
        「きゃあああっ!」


        突然、至近距離から声をかけられて。びっくりして心臓が跳ね上がる。
        足音をたてないように近づいたのだろう、剣心はいつの間にか、すぐそばにいた。
        「もう〜!気配消して近づかないでよ!びっくりするじゃないの!」
        「うん、ごめん」

        するりと、彼の口からこぼれ出た、謝罪の言葉。
        「それに・・・・・・さっきはごめん。拙者が、言い過ぎた」

        そのまま、言葉は続いて。
        すまなそうに寂しそうに下がった彼の眉に、ああ、あなたも同じ気持ちだったのね、と。
        ひえびえしていたわたしの心に、ふわりとあたたかいものが流れこむ。


        あなたもやっぱり、寂しくなっちゃったのね。
        とげとげしく、傷つけあっているのに、耐えられなくなっちゃったのね。


        「・・・・・・わたしこそ、ごめんね。意地っぱりで」
        「・・・・・・許してくれる?」
        「わたしの台詞だわ、それ」

        こつん、と。首をかたむけた剣心のおでこが、わたしのそれに当たる。
        ふたり一緒に、照れくさげに微笑んで。心のとげが、ひとつひとつ、溶けてゆく。


        「ごめん」
        「ごめんね」


        小さく頬に口づけられたから、わたしもお返しに口づける。
        優しい言葉とぬくもりに、とげがどんどん溶けてゆく。
        舌の上で転がした金平糖が、甘く溶けてまあるくなってゆくように。











        「星、きれいよ」



        いつしか雨はやんでいた。寝間着を羽織って窓を開けると、まだ少し湿った風が寝室に流れこむ。
        ずし、と肩に体重がかかる。素裸のままの剣心に、後ろからのしかかるように抱きしめられる。

        「そんな格好で、窓を開けない」
        「剣心こそ」
        「男はいいんでござるよ」
        そう言いながら、彼も空を見上げて「ああ・・・・・・綺麗でござるな」と声をこぼす。


        「雨上がりならではでござるな」
        「ほんとねぇ・・・・・・いつもより、きらきらして見えるわ」
        「薫」
        「ん?」

        首を動かしてふりむくと、口づけられた。
        目を閉じると、剣心が片手で器用に窓を閉める気配。

        身体の芯からとろけてしまうような接吻に、足から力が抜けてゆく。
        そのまま、倒れこむようにして布団に引き戻される。




        心のとげが、すっかり甘く溶けた頃。
        頭上には、きらめく満天の金平糖。













        了。







                                                                                     2018.06.17








        モドル。