はじめて、恋をした。


　　　　　　　　好きと言った。
　　　　　　　　手をつないだ、ぎゅっとした、口づけた。

　　　　　　　　こんがりとやきもちを焼いた、さよならを言われて泣いた。
　　　　　　　　身体ごと愛して愛された。夫婦に、なった。



　　　　　　　　恋にまつわるいろいろなことを、あなたと一緒にしてきたけれど、でも。

　　　　first love letter

　　　　　　　　「受け取ってください」
　　　　　　　　「･･････何でござるか？これ」
　　　　　　　　「手紙」
　　　　　　　　「え？」
　　　　　　　　「今まで、書いたことってなかったから」


　　　　　　　　恋にまつわるいろいろなことを、あなたと一緒にしてきたけれど、でも。



　　　　　　　　「･･････恋文って、渡したこと、なかったから･･････」



　　　　　　　　「したことがないことがある」ということが、なんだかもったいないように思えたから。
　　　　　　　　それなら一度やってみようと思い立ち、書いてみた。
　　　　　　　　うまれてはじめて―――恋文というものを書いてみた。


　　　　　　　　なんとなく、かしこまってしまい、両手できちんと持った手紙をあなたに差し出す。
　　　　　　　　受け取るあなたの指が目に入る。ただ手紙を渡すだけだというのに、緊張してしまって顔を上げられない。だからあなたの表情はわからない、けれど。

　　　　　　　　「･･････ありがとうでござる」
　　　　　　　　視線をあげる。あなたは、照れくさそうに、くすぐったそうに微笑んでいた。
　　　　　　　　嬉しそうな色が滲む声音に、ああよかった喜んでくれたと、ほっとする。
　　　　　　　　こんなこと今更だろうって、笑われちゃうんじゃないかって、結構心配だったから。


　　　　　　　　「読んでいいでござるか？」
　　　　　　　　「え、やっ･･････ちょっと待って！」
　　　　　　　　手のひらを広げて、びしっと腕を突き出して防御の姿勢をとる。ついでにじりじりと後ずさる。
　　　　　　　　「わたし、自分の部屋に行ってるから･･････読むのはそれからにして」
　　　　　　　　「え、どうしてでござる？」
　　　　　　　　「だ、だって恥ずかしいじゃない目の前で読まれるのって！じゃあね！」

　　　　　　　　言い捨てて身を翻す。同じ家に住んでいるのにじゃあねと言うのもどうかと思うけれど、他にちょうどいい言葉が思いつかなかったので仕方ない。
　　　　　　　　逃げこむように部屋に飛びこんで、そのまま襖に背をつけてずるずるぺたんと座りこむ。



　　　　　　　　･･････なんだろう、すごく、恥ずかしかった。
　　　　　　　　ううん、恥ずかしいというか･･････がんばった？

　　　　　　　　ああ、そうだ。この感じ、あの時に似ているんだわ。
　　　　　　　　まだ、夫婦になる前の。夕暮れの帰り道、あなたに「一緒にずっといたい」と告白したときの、あの感じに。


　　　　　　　　心臓がうるさいくらいばくばく言うのを感じながら、なけなしの勇気をふるった。
　　　　　　　　まるで―――あの時みたいだわ。



　　　　　　　　恋文を、書いたことがなかったから。
　　　　　　　　それだけの理由で、軽い気持ちの思いつきで、じゃあ書いてみようかしらと筆を取ったけれど。
　　　　　　　　いざ渡すとなると、緊張した。あの時みたいに心臓がばくばく騒いでいた。
　　　　　　　　どうしてかしら、あなたにはもう何度も「好き」と言葉にして伝えてきたのに。なのに、手紙を渡すくらいで今更こんなにどきどきするなんて―――

　　　　　　　　と、近づいてくる足音が聞こえた。
　　　　　　　　それはこの部屋の前で止まって、かすかな衣擦れの音とともに、剣心が腰を下ろす気配がした。
　　　　　　　　とすん、と。わたしの背中にあなたの背中が当たる感触。正確に言うと、閉まった襖越しの感触、だけれど。


　　　　　　　　「薫殿」
　　　　　　　　「･･････なぁに？」
　　　　　　　　「ここで読んでもいいでござるか？これなら、目の前ではないでござろう」
　　　　　　　　「･･････ん、そうね」
　　　　　　　　確かに、襖を挟んでの背中合わせなら、すぐそばにいても互いの顔は見えないから。

　　　　　　　　かさり、と。手紙を開く気配。
　　　　　　　　目を閉じて、ほんのり熱くなった頬を冷やすように、てのひらを当てる。



　　　　　　　　ふとした思いつきだったけれど、真剣に、手紙を書いた。
　　　　　　　　あなたのことが、とても好きだということを。その想いは今もぐんぐん育っていることを書いた。
　　　　　　　　一緒にいてくれることへの感謝を。日常のいろんなことへのありがとうを書いた。

　　　　　　　　文字を綴っているうちに、伝えたいことがどんどん溢れてきて、どこで筆を止めるべきか困った。
　　　　　　　　そうやって、想いを文字にしたためているうちに、改めて自分の中にあるあなたへの「好き」という気持ちの大きさを、実感した。
　　　　　　　　そして、その気持ちを、あなたに渡して―――


　　　　　　　　ああ、そうか。
　　　　　　　　恋文って、想いをかたちにしたものなのね。


　　　　　　　　目には見えない心のうちを、言葉という触れられないものを。目に見える文字に乗せて、触れられる紙へとしたためる。
　　　　　　　　口に出して「好き」と伝えたことはあっても、触れられる形あるものにして、「好き」を手渡ししたことはなかったから―――
　　　　　　　　「はじめて」だから、あんなにどきどきしたんだわ。


　　　　　　　　背中が、ふっと軽くなる。寄りかかっている襖の向こうで、あなたは姿勢を変えたようだ。
　　　　　　　　「読んだでござるよ」
　　　　　　　　「･･････うん」
　　　　　　　　「開けていいでござるか？」
　　　　　　　　落ち着きかけていた鼓動が、どくんと高鳴って再び主張をしはじめた。
　　　　　　　　襖から背中を離して、膝をそろえて正座する。

　　　　　　　　「･･････どうぞ」
　　　　　　　　はじめての恋文に、いったいあなたはどんな反応をするのかしら。
　　　　　　　　告白の夕暮れに、一緒にいたいと言った後、あなたの言葉を待ったあの時のように。どきどきしながら、襖の前で待つ。


　　　　　　　　そして襖は、思いのほか勢いよく開いて。
　　　　　　　　恋文を手にしたあなたの、頬を紅潮させた笑顔が見えた。




　　　　　　　　ああ―――よかった。
　　　　　　　　恋文は、ちゃんとあなたの心に届いたようだ。




　　　　　　　　恋にまつわるいろいろなことを、あなたと一緒にしてきたけれど。
　　　　　　　　それでもやっぱり「はじめて」のことは緊張するし、どきどきしてしまうものだから。





　　　　　　　　抱きしめられたあなたの腕の中、わたしはようやく安心して、ふわりと頬をほころばせた。














　　　　　　　　―――恋文の日に寄せて。






　　　　　　　　了。








　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2016.05.23






　　　　　　　　モドル。