横 顔

突然降り出した雨は、通り雨かと思いきやなかなか降り止まなかった。
しばらくは手近の軒先を借りて雨宿りをしていたが、埒があかないと判断してふたり揃って雨の中へ飛び出した。

「あーん、もう！こんなにひどくなるなんて！」
叩きつけるような雨音に重なる、怒ったような君の声。
「ああ、でも少し空が明るくなってきたでござるな」
足許でばしゃばしゃと泥混じりの飛沫が跳ね上がる。
ふたりともとっくに濡れ鼠で、裾が汚れるとかはもうどうでもよくなっていた。

「帰ったら直ぐ、お風呂沸かしましょうね･･････あ」
川に架かる橋にさしかかったとき、不意に君が速度を緩めた。
「どうしたでござるか？」
並んだ横顔を窺うと、大きな目が見つめるその先には、美しくも不思議な光景があった。


天を覆った灰色の雨雲の切れ間―――ひび割れたそこから零れた、一筋の陽光。天岩戸もかくやという空である。
切れ間から溢れた陽の光を受けて、雨粒がきらきらと輝く。
無数の白い軌跡を描く雨滴は、水面へと降りそそぎ、川の流れとひとつになってゆく。


「光が、降っているみたい･･････」


唇に笑みをたたえて、ほうっと息をつきながら、君が呟く。
つい今し方悪戯な雨に苦情を申し立てていたのに、もう君は天の神様と和解をしてしまったようだ。
白い肌を水滴が滑って、長い睫毛にも宝石のように雫が宿る。
濡れた前髪はかき上げられて、まるい額がのぞいている。

「･･････どうしたの？」
無言のままの俺の顔を、君は正面からのぞき込む。
「ああ、いや･･････綺麗でござるな」
「ほんとね」
同意を得られたことに満足して、にっこり笑う君。
いや、今のはこの眺めがというより半分以上君に対する賛辞なのだが―――君は気づかない。

「あと少しで、道場でござるよ」
促すと君は、頷いてまた駆け出した。
すぐ隣を走る横顔を盗み見ながら、心の中でつぶやく。


そう、この位置でいい。
君はすぐに真っ正面から俺を見つめてくるから。
俺はその真っ直ぐな視線に、いつもたじろいでしまうから。
だから、こっそり見とれるには横顔くらいがちょうどいい。


横顔ですら、切なくさせるのだから。
愛しくて触れたくて、苦しくなるのだから。



君に恋をするには、この位の位置がちょうどいい。







起こされた想いは止まらないから胸は風を切って横顔に恋をした。





了



2020.04.04





モドル